Jóvenes activistas de todo el mundo se congregaron en el Foro de Mujeres Jóvenes celebrado en agosto durante la 5º Conferencia Mundial de la Juventud en León, México. Con auspicio de UNIFEM, el foro consistió en una jornada de paneles sobre temas como tecnología, consolidación de la paz y eliminación de la violencia contra las mujeres. El foro culminó con un conmovedor concierto final al que asistieron 3.000 personas.

En el evento, diferentes cantantes reunieron apoyos para la campaña del Secretario General de la ONU ÚNETE para Poner Fin a la Violencia contra las Mujeres. El evento contó con las participaciones de Devi Nova, cantante costarricense radicada en los Estados Unidos; de G-Town, grupo de hip hop integrado por tres jóvenes palestinos; y Pambo, cantante mexicana. Las actuaciones tuvieron estilos musicales diversos y se desenvolvieron en árabe, español e inglés. Pero todas compartían el mismo mensaje: es tiempo de ponerle fin a la violencia contra las mujeres y las niñas.

“Tomé la decisión de apoyar la campaña ÚNETE porque la violencia contra las mujeres es una violación capital de los derechos humanos,” declaró Debi Nova en una entrevista en el foro. “Cuando las mujeres estamos atravesando esa situación es muy difícil salir y hablar. Programas como éste pueden reunir apoyos para ayudar a las mujeres a salir de su prisión."

Señaló que la violencia de género es algo que ha experimentado personalmente. “Así que no dudé en que quería usar mi voz para ayudar a erradicar este problema. No estamos solas. Todas atravesamos momentos difíciles. Somos mujeres fuertes y podemos superarlos.”

Inés Alberdi, Directora Ejecutiva de UNIFEM, y Nadine Gasman, Directora de la campaña ÚNETE para América Latina y el Caribe, pronunciaron los comentarios de apertura en el concierto y colocaron el acento en la necesidad de dotar de empoderamiento a la juventud en la lucha contra la violencia de género.

Cada artista fue presentado con el premio Chiuku de MTV América Latina, reconociendo su compromiso con la campaña ÚNETE. Cuando la música llegaba a su fin, los cantantes y el público se enlazaron en una cadena sobre el escenario y enarbolaron un edredón confeccionado con mensajes sobre acciones para poner fin a la violencia contra las mujeres. El edredón será presentado al Secretario General de la ONU Ban Ki-moon.

Más temprano ese día, un panel del foro exploró cómo las mujeres y los varones jóvenes pueden desempeñar roles de liderazgo en la tolerancia cero hacia todas las formas de violencia de género. Se estima que la mitad de las agresiones sexuales en todo el mundo son cometidas contra niñas adolescentes; no obstante, sus necesidades y derechos raramente están contemplados en las políticas para prevenir la violencia y proteger a las sobrevivientes.

En una entrevista, la participante del foro Stephanie Simba Nyombayire de Ruanda remarcó, “No tenemos más tiempo que perder, especialmente para las mujeres de las naciones en desarrollo y las mujeres en general. Cada uno de nosotros debe intervenir para cambiar el mundo y convertirlo en lo que sabemos que puede ser.”

“Quiero invitar a todos y todas a formar parte de la generación del cambio,” dijo Andrés Palomares. Describió el cambio como un “tú y yo”, donde cada persona puede hacer algo, incluso aunque se trate de algo tan básico como ser buen ciudadano.

La Coordinadora de la iniciativa Di NO Urjasi Rudra y la Analista de Programa de UNIFEM Claudia Briones invitaron a las y los jóvenes a comprometerse con los problemas estrechamente vinculados de la violencia contra las mujeres y el VIH/SIDA.

El Secretario General de la ONU lanzó la campaña ÚNETE en febrero de 2008, que insta a los gobiernos, la sociedad civil, el sector privado, los medios masivos de comunicación y el sistema de la ONU a trabajar mancomunadamente para prevenir, abordar y eliminar la violencia contra las mujeres y las niñas. La iniciativa Di NO contribuye a la campaña ÚNETE como una plataforma de movilización social.

La Conferencia Mundial de la Juventud 2010 fue una iniciativa del Gob