Varones por la Igualdad de Género Ya actua en Kenia y Malawi - Cuando la hija de Thuku Njuguna fue acosada sexualmente, la policía keniana le preguntó por qué él, un hombre, denunciaba el hecho en lugar de la madre. Se negaron a proseguir con el caso por falta de sospechosos. Al no poder buscar justicia por el abuso sufrido por su hija, Thuku se sintió incapaz y frustrado. En 2003, se unió a Varones por la Igualdad de Género Ya (MEGEN), una organización por los derechos civiles con sede en Kenia. Cada año, los miembros de MEGEN forman la “Conferencia Itinerante de Varones”. Los varones se trasladan en autobús por todo el país para contarles a otros varones acerca de la importancia de detener la violencia contra las mujeres y de forjar comunidades pacíficas. En 2009, MEGEN lanzó su plataforma en Malawi.

UNIFEM: Desde el 25 de noviembre al 2 de diciembre de este año, unos 75 varones de Kenia y, por primera vez, 105 varones de Malawi subieron a autobuses turísticos y viajaron por los dos países para difundir el mensaje sobre la eliminación de la violencia contra las mujeres. La Conferencia Itinerante también recibió un gran apoyo de los medios de comunicación y de políticos/as locales, ¿cómo ayudó esto a su trabajo?

Sylvia: Lo que intentamos es llegar a las comunidades que de otro modo no podrían enterarse de nuestro trabajo o asistir a seminarios. El apoyo de los medios de comunicación, que obtuvimos con ayuda de UNIFEM, movilizó al público. Se les informaba sobre nuestras actividades antes de nuestra llegada a los 36 pueblos y aldeas que visitamos. Cuando llegábamos, la gente estaba lista y esperándonos para hablar del tema. Por medio del apoyo político de la Ministra keniana de Género, Infancia y Desarrollo Social, Esther Murugi Mathenge, nos reunimos con muchos más funcionarios y funcionarias públicos/as que en años anteriores, y pudimos solicitarles que utilicen la legislación vigente para proteger a las mujeres y las niñas contra la violencia. Cientos de personas a lo largo de las carreteras apoyaron la Conferencia Itinerante, sumando sus nombres, solicitando información o manteniendo largas discusiones con nosotros. Quedó claro que fueron más los varones que las mujeres los que se inscribieron para las acciones. Creemos que esto obedece al hecho de que con MEGEN el enfoque de hombre a hombre prevalece; los varones simplemente se desinhiben más con otros varones.

Thuku: El lanzamiento en Malawi, evento para el que viajaron diez miembros kenianos de MEGEN, incluido yo, viajamos muchas millas. Fue un gran éxito. En una ceremonia pública, la Ministra de Género, Infancia y Desarrollo Comunitario, Patricia Kaliati, entregó una distinción a la fundadora de MEGEN Malawi, la Sra. Emma Kaliya. La Sra. Kaliya conmovió a las personas con su discurso y habló sobre su pasión por la lucha contra la violencia de género. Existe un impulso muy fuerte para hablar sobre el tema, no sólo en Kenia y Malawi, sino también en los vecinos países de Tanzania y Zambia.  

UNIFEM: Una vez que los autobuses de la Conferencia Itinerante llegan a un nuevo pueblo o aldea, ¿cómo hacen para atraer la atención de la gente?

Sylvia: Siempre comenzamos con nuestro grupo de artistas, quienes danzan, cantan o interpretan una parodia teatral acerca de la violencia. Todo esto provoca una devolución muy fuerte desde el público: algunas personas que están en contra de la violencia comienzan a hacernos preguntas, otras piensan que deberíamos volver al lugar de donde venimos y que dejemos de decirles como vivir decentemente. También repartimos volantes con mensajes como “Los verdaderos hombres no agreden a las mujeres”, e información sobre qué hacer en caso de violación. Generalmente, las sobrevivientes de violencia se nos acercan y comienzan a contarnos su experiencia en nuestras sesiones de diálogo individualizado. Este año, por ejemplo, nos llegó un caso donde una niña de 4 años de edad había sido violada por su tío. El caso había sido llevado a la justicia por los padres, pero no sabían cómo darle seguimiento. Pusimos a la madre en contacto con una funcionaria de una de nuestras organizaciones socias, HelpAge Kenia, y continuamos dándole seguimiento al caso para garantizar que la niña obtenga justicia por el delito cometido en su contra. Encontramos que muchísimos de los casos con los que nos topamos en Kenia y Malawi giran alrededor de los mismos temas: matrimonio precoz, mutilación genital femenina, infecciones con VIH y violencia doméstica son los más frecuentes.  

Thuku: Cuando llegamos a un pueblo o aldea, la gente al principio se muestra renuente. Muchos varones consideran que es poco hombre decirles que dejen de golpear a las mujeres. A mí me gusta pensar que una vez que conversas con ellos, cada hombre puede entender que la violencia no es la forma correcta de hacer las cosas. Puedes apelar a su honradez, su rol como padre, etc. Puedes hacer que un hombre haga algo porque cree que tiene un rol que desempeñar. Para ellos la necesidad de poner fin a la violencia contra las mujeres debe transformarse en una convicción personal. Además, las sobrevivientes de violencia por lo general sufren traumas y frustración. A medida que uno habla con ellas, más se abren. Ven que eres un hombre, y que estás hablando del tema porque crees que está mal.  

UNIFEM: ¿Qué sucede una vez que reciben la denuncia de un caso?  

Sylvia: Nuestro Equipo de Respuesta Rápida que viaja con nosotros es responsable de recoger esas denuncias y de responder a cada caso que nos llega antes, durante y después de la Conferencia. En áreas donde MEGEN ya ha establecido un capítulo local, los miembros en el terreno toman el caso, acompañan a las víctimas de violencia ante las autoridades pertinentes, al hospital o a la corte.

UNIFEM: ¿La policía está más dispuesta a actuar conforme a la legislación de la Ley sobre Delitos Sexuales que se aprobó en 2006?

Sylvia: Sí, creo que ahora está más dispuesta a emplear la legislación. Este año, antes del viaje a Malawi y alrededor de Kenia, nos reunimos con la oficial superior de policía a cargo de la unidad de control comunitario y de género que funciona en la jefatura de policía de Nairobi, la Sra. Beatrice Nduta. Ella prometió apoyarnos en el proceso de captura de los autores de violencia.  

UNIFEM: ¿Consideran que su trabajo con MEGEN es satisfactorio?  

Thuku: Me siento muy feliz al respecto, me siento realizado con este trabajo. Me hace sentir bien cuando veo a una niña que ha sido abusada ponerse de pie y enfrentar al agresor, y lograr que lo condenen. Cambia el nivel de poder y también me reconforta poder hacer una devolución a la comunidad.

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