La UIM es una Asociación Internacional para el Desarrollo, sin ánimo de lucro, apartidaria, constituida en el año 1991 a iniciativa de responsables políticos y técnicos de municipalidades españolas e iberoamericanas.
La UIM persigue, entre otros, los siguientes objetivos:
• la promoción del desarrollo local y la calidad de vida en las ciudades
. la promoción de relaciones de cooperación e intercambio entre municipios, personal al servicio de los gobiernos locales y estudiosos e investigadores de la autonomía y el desarrollo local de España e Iberoamérica;
• el fomento de actividades que favorezcan el desarrollo de las autonomías locales;
• el estímulo de la participación ciudadana y vecinal en la gestión de los intereses que les son propios;
• la defensa de los intereses municipales y de su actividad ante organismos nacionales e internacionales;
• la capacitación y perfeccionamiento de los responsables de la gestión local.